01 大厂调整XR业务背后
XR领域(增强现实、虚拟现实和混合现实的统称)走过十几个年头后,一直是雷声大雨点小,目前似乎又进入了一个低谷期。
2月中旬,腾讯XR部门被关闭的消息一度引起了不少恐慌。尽管腾讯回应称,没有解散,而是变更硬件发展路径。此后有消息称,腾讯在与Meta谈判,在国内代理VR头显Quest,就像之前腾讯代理国行Switch一样。
快手的元宇宙业务在今年2月宣告搁浅,负责人马英武离职。在XR领域高举高打的字节跳动,也传出裁员的消息,主要涉及北京地区的市场和运营。
海外的巨头也遇到了挫折。美国科技巨头Meta在去年底宣布将裁员超过1.1万人;微软在今年初,解散了刚成立的工业元宇宙团队及团队内100名成员,而把更多的注意力放在了人工智能领域。
相比于外界和媒体的热议,XR圈内并没有掀起太多的波澜。
“最近行业的动作有点被过度放大了。”XR领域的资深创业者王恕对数智前线说,他经历了行业的几轮的波动和调整,并没有觉得这两年有什么不同。2016年行业发展进入一个高潮期,但发现没有达到预期,很快又退潮,“今年这个行业会继续往前”。
“腾讯其实一直态度挺暧昧的,宣布干了一些,但也没有看到成果。”一位XR领域的观察人士说,腾讯的XR部门成立的时间很短,决心也不大,只有300人左右。
相比之下,字节跳动的动作倒是让人有些意外。“风风火火折腾了一年就开始收缩,确实比我们预期的要差一些,但影响没有那么大。”上述观察人士说,Pico本身生态也没有形成。
Pico的销量并未达到预期,多位了解Pico的人士对数智前线透露,总出货量在百八十万台,还是在非常努力的情况下达成的销售量,而活跃度则更加惨淡。Pico一直在做直播内容,靠美女秀场来吸引流量,但因为内容的限制,也没能跑起来,“关键VR设备本身保有量也低”。
核心数据没有达到预期,再加上整个互联网行情的低迷,短期内看不到太多突破可能,XR业务被调整就成了必然,“不光是XR,其他业务的大厂不也在裁嘛,正好赶上这个阶段”。
无论是腾讯、快手还是字节跳动,都是在元宇宙概念兴起之后加大了对XR的投入力度,也存在着探索和不理智的成分,“现在算是逐渐回归理性”,包括腾讯也不是完全放弃XR业务,而是转变模式,放弃了自研硬件的道路。
“问题更多的是来自特定公司的不当执行或策略,而不是行业问题。”VIVE CEO汪丛青对数智前线说。
一位北美XR领域程序员告诉数智前线,Meta主要是内部管理问题,内部项目管理和流程有点混乱,平行的组太多了。她所在的企业主要做游戏和社交内容IP的开发,与Meta对接的同事经常提到,Meta的需求不明确,“感觉他们有些东西也处于比较未知的状态,不太确定最后能做出一个什么样的。”
“大家还是把C端想得太早了”,ARinChina创始人张明军说,C端对产品的要求比较高,既要轻便、时尚,而且还要有丰富的生态,只有这些条件满足,很多用户才愿意去尝试。不像B端只要满足一个需求,就有可能会有厂商买单。
2021年,字节跳动花了90亿元收购了VR创业公司Pico。元宇宙概念火爆,Meta旗下的VR设备Oculus Quest 2卖出了1000万台,这在XR历史上被认为是有里程碑意义的事。
但钱并不能完全改变行业本身尚未成熟的现实。
据IDC的报告显示,2022上半年,中国AR/VR市场整体出货达58.6万台,其中AR出货2.8万台,VR出货55.8万台。
XR行业还处在技术积累和生态构建的阶段,无论是硬件的重量、续航、光学显示,还是应用生态的丰富,都还有非常长的路要走。而在消费者市场,这些条件缺少一环,都可能会打消他们体验的积极性。